PLA '바이오플라스틱'이 수생생물에 해를 끼칠 수 있다

새로운 연구에 따르면 세계에서 가장 흔한 바이오플라스틱 중 하나가 어류에 유해한 것으로 나타났습니다.

옥수수나 사탕수수와 같은 전분으로 만들어진 폴리-L-락타이드(PLA)는 식품 포장, 직물, 식기류 및 기타 다양한 바이오 플라스틱 제품에 사용됩니다.

전체 환경 과학(Science of the Total Environment)에 발표된 연구에 따르면 PLA 미세 입자가 일반적인 민물고기인 유럽 농어(Perca fluviatilis)의 어린 행동을 변화시키는 것으로 나타났습니다.

수로에서 나타날 수 있는 일종의 작은 PLA 입자에 6개월 동안 노출된 후, 새끼 농어는 다른 물고기에 더 많이 반응하고 덜 움직이며 떼를 형성하고 위험에 반응하는 능력이 달라졌습니다.

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연구자들은 60마리의 어린 농어에게 일반 식품 펠릿, 2% PLA 미세 플라스틱 펠렛 또는 2% 카올린 미세 입자(도자기 및 종이 코팅에 사용되는 점토) 펠릿을 6개월 동안 먹였습니다.

PLA를 먹인 물고기의 생활주기나 기타 생리학적 특징에는 어떤 변화도 보이지 않았지만, 행동에는 분명한 차이가 있었습니다.

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"동물의 행동을 분석하는 독성학 실험은 매우 드뭅니다."라고 스웨덴 예테보리 대학의 박사 과정 학생인 수석 저자 Azora König Kardgar는 말합니다.

"가장 일반적으로 연구자들은 생리학적 변화를 관찰합니다. PLA 플라스틱에 있는 무언가가 물고기에 변화를 일으키는 것을 볼 수 있지만 무엇이 무엇인지는 알 수 없습니다."

고령토 입자는 남성 성 호르몬과 특정 유전자의 발현을 포함하여 몇 가지 눈에 띄는 변화를 일으켰습니다. 또한 대조군에 비해 PLA 물고기에서는 약간의 행동 변화가 있었습니다.

"우리는 PLA가 어류에 무해하지 않다는 것을 알고 있으므로 일반 플라스틱에 대한 환경 친화적인 대안으로 판매되어서는 안 됩니다. 일반 플라스틱과 동등한 것으로 간주되어야 합니다"라고 Azora는 말합니다.

논문에서 연구자들은 바이오 기반 플라스틱이 수생 생물에 미칠 수 있는 영향에 대한 더 많은 연구를 요구하고 있습니다.

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코스모스는 원래 PLA '바이오플라스틱'이 수생 생물에 해를 끼칠 수 있다고 발표했습니다.

Ellen Phiddian은 Cosmos의 과학 저널리스트입니다. 그녀는 호주 국립대학교에서 화학 및 과학 커뮤니케이션 학사 학위와 과학 커뮤니케이션 석사 학위를 취득했습니다.

해양 환경의 연구와 혁신에 초점을 맞춘 울트라마린 프로젝트는 Minderoo Foundation의 Flourishing Oceans 이니셔티브의 지원을 받습니다.

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